Señor Director:

Loreto Cox plantea en su columna (ayer) “La masificación universitaria” que, contra lo que muchos perciben (y ella considera un “lugar común”), sigue siendo muy conveniente para la mayoría de los jóvenes realizar estudios superiores. El retorno de estudiar, según los datos levantados por una investigación de la Escuela de Gobierno UC —donde ella trabaja—, estaría muy por encima de no hacerlo. Excepto en el caso de ciertas carreras.

Cox, que declara querer conducir su juicio exclusivamente a partir de la evidencia, parece no tomarle mucho el peso al informe de la Fiscalía Nacional Económica de febrero de este año que muestra que un 35% de los programas de estudios superiores tendrían retornos negativos, asistiendo más del 50% de los estudiantes justamente a esos programas. Asimismo, Cox no toma en serio el problema del fenómeno de la inflación de títulos, que incluye el desplazamiento de no profesionales por profesionales sobrecalificados en ciertos puestos laborales. Por último, tampoco se hace cargo de la crítica política a la sobreoferta de credenciales universitarias, como la que yo desarrollo en “Sueños de cartón”, relativa al riesgo político de la masiva frustración de expectativas que genera la devaluación acelerada de las credenciales (que a ella le parece un ajuste de mercado obvio).

El debate que se está generando sobre este tema en Chile se parece mucho, en forma y contenido, al que se desarrolló en Estados Unidos a partir del libro “The Case Against Education” de Bryan Caplan, que terminó en una especie de diálogo de sordos. Para evitarlo, quizás es mejor concentrarnos en lo compartido: Cox critica la extensión excesiva, la hiperespecialización y la falta de vínculo con las industrias existentes de las carreras en Chile. En eso yo creo que estamos (casi) todos de acuerdo, y puede ser un buen punto de partida para comenzar a discutir qué hacer.